মানুষের আদিতম ভাষা হচ্ছে চিত্রকলা। গুহাযুগ থেকে ধর্মীয় বা সাংস্কৃতিক বা নিছক কৌতুহল বশত মানুষ আঁকতে শুরু করে ছবি। এর ভাষা সার্বজনীন হওয়ার এই শিল্পের আবেদনও ব্যাপক। এর ব্যাপকতার জন্য বিভিন্ন সময় পৃথিবীর বিভিন্ন স্থানে নানা প্রতিবন্ধকার স্বীকার হয়েছে এই শিল্প মাধ্যম।
